The Low Tier Character "Tomozaki-kun" Bahasa Indonesia Chapter 1 Volume 5

Chapter 1 Bahkan dengan statistik yang bagus, Quest bisa menjadi sulit tanpa armor

Jaku-chara Tomozaki-kun

Penerjemah : Lui Novel
Editor :Lui Novel

Sekolah libur hari itu. Matahari terbenam rendah di barat, membuat bayangan dari kami berdua di ruang kelas. Aku ada di sana bersama Tama-chan, yang baru saja bertanya padaku bagaimana cara bertarung.

“Menurutmu apa yang harus aku lakukan, Tomozaki?”

“Baiklah… pertama…”

Selama beberapa minggu terakhir, Erika Konno telah melecehkan Tama-chan, tapi sekarang seluruh kelas secara halus menjadikannya korban. Reaksi berantai ini telah berputar di luar proporsi seperti pileup multicar, dan dia adalah korban yang tidak bersalah. Itulah mengapa aku ada di sana sore ini, berjanji untuk melawannya kembali.

"Ya?"

Dia menunggu dengan sungguh-sungguh untuk kata-kata aku selanjutnya. Tama-chan yakin bahwa dia telah menangani situasi dengan benar sampai saat ini, tapi dia telah memutuskan untuk berubah sehingga dia tidak akan membuat Mimimi sakit hati lagi. Aku ingin mendukungnya dengan semua yang aku miliki.

"Aku pikir Kamu perlu ... belajar cara menghindar."

"Menghindari…?" Tama-chan menggema sambil berpikir. Suara kami adalah satu-satunya suara di kelas. Seluruh sekolah praktis ditinggalkan.

"Ya. Kamu cenderung melakukan serangan balik setiap saat, jadi semua orang terjebak dalam baku tembak ... "

Tama-chan mendengarkan, menatap mataku dengan seksama.

“Konno-lah yang memulai semuanya, jadi sebenarnya kau tidak salah. Tapi ketika

kalian berdua bertengkar, semua orang merasa… ”

Aku tidak yakin bagaimana mengatakannya dengan hati-hati. Tama-chan menyelesaikan kalimatku tanpa ragu-ragu.

“… Tidak nyaman di sekitarku?”

“Um, ya.”

Dia tidak punya masalah mengatakan hal-hal yang sulit. Aku masih belum terbiasa dengan betapa tanggapnya dia, dan aku tidak bisa menahan senyum tipis yang muncul di wajahku. Terlepas dari situasinya, aku menikmati diriku sendiri. Melihat intinya yang kuat dan tak tergoyahkan sungguh meyakinkan; bagaimanapun juga, Tama-chan akan selalu menjadi Tama-chan. Ingin menanggapi dengan cara yang sama, aku terus berbicara secepat mungkin.

“Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun, tetapi tanggapan Kamu membuat orang lain tidak nyaman dan menurunkan pendapat mereka tentang Kamu. Jika Kamu ingin menyelesaikan ini, aku pikir Kamu harus sedikit lebih paham tentang cara Kamu menangani berbagai hal. ”

Aku menatap mata Tama-chan. Dia mengangguk.

“Aku pikir kamu benar.”

Dia menggigit bibirnya dengan sedikit kekecewaan, tapi sesaat kemudian, dia melepaskannya. Dia memfokuskan matanya dan mengisi suaranya dengan semangat juang.

“Kamu pasti benar,” katanya dengan tegas. Bagaimanapun, dia telah mengambil keputusan bahkan sebelum kami mulai berbicara. Aku tersenyum padanya, berharap bisa lebih meningkatkan moodnya.

“Itulah yang kamu maksud ketika kamu memintaku untuk mengajarimu cara bertarung, kan?”

Dia membuka matanya selebar dan bulat seperti biji pohon ek, menatap wajahku, dan tersenyum hangat.

"Ya. Aku mengandalkan mu!"

* * *

Pertemuan strategi permainan yang tepat selalu dimulai dengan penilaian status quo. Tama-chan dan aku duduk bersebelahan di beberapa meja dekat jendela dan pergi

kerja.

“Untuk menyimpulkan situasinya… pertama, Erika Konno telah mengganggu Kamu untuk sementara waktu. Setiap hal yang dia lakukan tidak banyak dengan sendirinya — dia hanya menendang meja Kamu atau mengatakan sesuatu yang kejam di mana Kamu dapat mendengarnya. Itu semua bisa dia anggap sebagai kebetulan. Dia tidak meninggalkan bukti seperti grafiti jahat atau sesuatu seperti itu, kan? ”

Tama-chan mengangguk. “Ya, itulah yang terjadi. Ujung pensilku terus patah, tapi dia hanya bilang aku pasti yang menjatuhkannya sendiri. Aku tidak punya apa-apa yang bisa aku pin padanya. "

Aku mengangguk. "Tapi kau tahu itu Konno yang melakukannya, jadi kau mundur."

"Baik."

“Dan kemudian dia berpura-pura tidak bersalah, dan tidak ada yang diselesaikan. Dia mengatakan itu kebetulan dan menyangkal ada pelecehan yang terjadi sejak awal. Dan… ”Aku ragu-ragu sejenak.

Semua orang di kelas mulai berpikir aku bereaksi berlebihan.

"…Ya." Sekali lagi, aku membiarkan Tama-chan mengatakan hal yang sulit.

Aku memikirkan situasinya sebentar.

“Dan kamu ingin melakukan sesuatu untuk mengubah semua ini, kan?”

"Ya. Ini membuat kesal semua orang, ”katanya lembut, sambil menatap lapangan jauh di bawah jendela. Aku mengikuti tatapannya. Tim lari sedang berlatih. Di antara beberapa lusin siswa, aku mendapati diriku melihat Mimimi. Dia mudah untuk dipilih dari kerumunan, tapi aku pikir tatapanku tertuju padanya karena aku tahu bahkan dari kejauhan bahwa dia memberikan segalanya untuk latihan. Aku melihat dia melambai pada Hinami, yang telah menyelesaikan pangkuannya, dan mulai mengobrol setelah mengambil minuman dari botol airnya.

Saat itulah aku memperhatikan sesuatu yang lain. Untuk beberapa alasan, Hinami sepertinya sedang berbaring hari ini.

“Apa yang harus aku ubah dulu?”

Suara Tama-chan membawaku kembali ke sekelilingku. Aku menatapnya, dan mata kami bertemu. Sesuatu dalam pandangannya membuatku merasa tidak yakin. Mungkin dia ingin sekali mengubah dirinya sendiri karena itu hal baru baginya.

"Hmmm…"

Aku menjalankan opsi realistis dalam pikiran aku, tetapi tidak ada yang muncul pada aku. Tetap saja, aku mulai dengan apa yang aku ketahui sejauh ini.

“Aku pikir hal pertama yang harus Kamu kerjakan… adalah cara Kamu berbicara dengan orang, mungkin?”

"Kamu tidak terdengar terlalu percaya diri!"

Tama-chan langsung memanggilku karena jawaban plin-planku. Dia pasti cepat dalam pengundian.

"Yah, aku sendiri sedang dalam proses, Kamu tahu ..."

Tama-chan menyeringai oleh alasanku. Itu sebabnya aku pikir Kamu akan menjadi model yang baik.

“… Kamu memang bilang kita mirip.”

Dia mengangguk. "Aku tidak pandai bergaul dengan semua orang ... dan kupikir seseorang yang berada di perahu yang sama akan memahamiku lebih baik daripada seseorang yang secara alami pandai berteman," gumam Tama-chan dengan mawas diri. Dia tampak kesepian.

Aku membuat ekspresi konyol, berharap bisa menghiburnya. “Yah, itu bagus, karena dengan percaya diriku dapat mengatakan bahwa aku pernah kehilangan tujuan. Serahkan padaku."

“Ah-ha-ha. Apa yang sedang Kamu bicarakan?"

Dia tertawa kecil. Oke bagus! Situasi keseluruhan sangat sulit baginya; setidaknya, aku ingin dia bersenang-senang selama ini. Mampu membuatnya tertawa jika aku mau adalah hal yang luar biasa, bahkan jika aku harus menggunakan skill yang tidak mudah bagi aku.

“Sadarilah bahwa sekoci Kamu terbuat dari lumpur!”

"Hei! Kedengarannya lebih seperti kapal yang tenggelam! ”

Aku tersenyum, lega mendengar kembalinya Tama-chan yang tajam. Tapi dia benar — Kamu tidak bisa

lakukan lebih baik daripada aku dalam hal memahami bagaimana rasanya gagal. Aku adalah satu dari sejuta jenius di bidang itu.

Tapi jika memang begitu, lalu bagaimana dengan Hinami? Apakah dia terlahir sebagai bintang? Ketika aku pertama kali bertemu dengannya, aku ingat dia mengatakan sesuatu tentang tidak terlalu sukses dalam hidup, tetapi aku tidak pernah bertanya kepadanya tentang hal itu. Saat aku sedang melamun, Tama-chan mulai terkikik dan menunjukku.

"Itulah yang aku bicarakan!" dia berkata.

"Apa?"

“Kamu tidak bisa membuat lelucon itu di masa lalu, bukan? Seperti mengatakan Kamu yakin bahwa Kamu gagal? ”

"…Tidak terlalu."

Aku mengerti maksudnya. Sebelumnya, aku tidak pernah bisa bercanda dengan seorang gadis dari kelas aku, bahkan dengan cara mencela diri sendiri. Membuat orang lain tertawa bukanlah pilihan bagiku. Setiap kali aku mencoba membuat lelucon, aku bisa melihat semua F dalam obrolan setelahnya, jadi ini adalah langkah maju yang besar.

“Apa yang kamu lakukan untuk sampai ke tempatmu sekarang?”

“Baiklah, aku…”

Aku memikirkan kembali semua yang telah aku lakukan, percaya bahwa cara paling efektif untuk membantunya akan ditemukan di sana. Tentu saja, itu memalukan karena Tama-chan harus memberiku penyelamat dalam hal strategi mengajar.

Ayo lihat. Hal pertama yang aku lakukan, ketika aku tidak punya teman di kelas, adalah membuat alasan untuk berbicara dengan Izumi dengan meminta tisu. Itu mengarah pada percakapan dengan Kikuchi-san. Kemudian aku memperbaiki postur dan ekspresi aku, dan kemudian…

Oh.

Aku ingat sesuatu yang akan sempurna untuk apa yang terjadi sekarang. Pertemuan strategi selalu dimulai dengan menilai situasi saat ini — dan itu juga harus dilakukan dengan Tama-chan.

Guru, aku akan mencuri salah satu trik Kamu!

"…Tunggu sebentar."

Aku merogoh tas di kakiku. Setelah satu menit, aku kembali menatap Tama-chan tanpa mengeluarkan apapun.

"Apa yang salah?" katanya dengan curiga, menatap tanganku yang kosong.

“Oh, tidak ada.”

"Maksudnya apa?"

Dia menatapku kosong, tapi aku menepisnya, dan dia melepaskannya. Aku harus merahasiakan rencana aku untuk saat ini, atau itu tidak akan berhasil. Aku terbatuk dan melanjutkan percakapan.

"Jadi kamu bertanya padaku tentang apa yang aku lakukan, kan?"

"Ya."

“Aku melakukan banyak latihan untuk mengendalikan wajah, postur tubuh, dan cara aku berbicara.”

"Betulkah?"

Aku mengangguk.

“Aku tidak terbiasa menjadi satu untuk ekspresi wajah. Aku cukup datar sepanjang waktu. Aku juga cenderung bungkuk, dan aku banyak bergumam. Sepertinya aku memiliki tanda yang mengatakan 'canggung secara sosial' yang menempel di dahi aku. "

"Oh ya, dulu kamu memang seperti itu."

“Hei, setidaknya kau bisa berpura-pura tidak setuju!” Aku berpura-pura kecewa menggunakan kemampuanku yang diasah dengan baik, dan Tama-chan terkikik. Baik! Karakter lapisan bawah harus bekerja sangat keras hanya untuk tertawa kecil. Itu sulit, tapi aku akan melakukan apa saja untuk menghiburnya. Tama-chan menekan tangannya dengan ringan ke mulutnya seperti dia mencoba menahan tawanya dan tersenyum padaku.

“Tapi kamu terdengar jauh lebih ceria sekarang. Kamu punya aura yang sangat berbeda. ”

“Oh, um, menurutmu begitu…?”

Aku mengalihkan pandanganku, malu dengan pujian yang tiba-tiba itu. Aku membuat setengah tertawa aneh. Sial, sepertinya levelku masih rendah untuk endgame.

Tentu saja, Tama-chan langsung menangkapnya dan menunjuk ke arahku. "Tapi kamu masih merasa malu dan canggung!"

“Beri aku istirahat! Aku tahu kamu akan mengatakan sesuatu seperti itu segera setelah aku tertawa! "

Aku menggunakan nada comeback yang telah aku latih belakangan ini. Tama-chan tertawa kecil lagi. Aku sudah pandai menyampaikan comeback ini; Aku telah menganalisis dan memecahnya, menggunakan kombinasi dasar yang bertentangan dengan siapa pun yang aku ajak bicara dan berbicara dengan nada emosional. Pada dasarnya, aku akan menjadi dramatis dan mengeluh tentang sesuatu yang mereka katakan. Aku telah menguasai kedua skill ini melalui latihan berulang, dan sekarang aku dapat menggunakannya bersama. Lambat dan mantap memenangkan perlombaan.

Aku telah melakukan pekerjaan yang baik dalam menciptakan suasana santai untuk Tama-chan. Aku menjadi lebih cerah, melanjutkan.

“Ngomong-ngomong, begitulah cara aku menjadi pria ceria yang Kamu kenal hari ini!”

Tama-chan terkikik oleh nada teatrikal aku. Jangan biarkan tekanan. Di Atafami, aku selalu mendapatkan hasil yang baik dengan menunggangi ombak saat aku melangkah.

"Benar. Tapi haruskah kamu yang mengatakan itu? "

“Yah, aku bekerja keras untuk mencapai tempatku sekarang, jadi aku harus yakin akan hal itu! Dan kau sendiri yang mengatakan bahwa aku telah banyak berubah, ”kataku sedikit cemas.

Tama-chan melihatku dari ujung kepala sampai ujung kaki, lalu tiba-tiba berubah serius. “Tapi kamu juga jelas masih dalam pelatihan.”

Oof.

Aku merasakan yang satu itu; dia tidak menarik pukulannya. Ups, dia menempatkan aku di tempat aku. Kata-katanya mengandung beban itu karena dia tidak pernah berbohong.

“Aku sedang mengerjakannya, aku sedang mengerjakannya,” kataku, kebanyakan pada diri sendiri. Tama-chan mengangguk setuju. Dia tidak marah padaku atau menggodaku — dia adil

menerima aku apa adanya. Tama-chan murni.

“Uh, um, jadi… kita sedang membicarakan tentang apa yang harus kamu lakukan, kan?”

"Ya."

Angin telah sedikit meninggalkan layar aku, tetapi aku berhasil mengarahkan percakapan kembali ke jalurnya. "Aku pikir langkah pertama adalah melihat baik-baik di mana Kamu berada sehingga Kamu dapat memutuskan ke mana Kamu ingin pergi."

"Di mana aku?" dia bertanya, memiringkan kepalanya.

“Heh-heh, itulah yang aku katakan…”

“Astaga, kenapa tawamu begitu menyeramkan ?!”

Aku akhirnya menjadi sedikit berani, dan Tama-chan memotong ukuran aku. Aku merogoh tas aku lagi, dan kali ini, aku mengeluarkan perangkat kecil.

"…Apa itu?"

“Ini…,” kataku, memegangnya di dekat wajahku, “… adalah perekam suara!”

Perekam suara?

Tama-chan menatapku dengan ragu, tidak terkesan dengan pernyataan kebanggaanku. Tingkat energi kami sangat berbeda.

Aku memegang perekam yang telah dipinjamkan Hinami kepadaku sehingga aku dapat merekam suaraku dan mendengarkan seperti apa suaraku ketika aku berbicara. Aku masih menggunakannya setiap malam sebelum tidur untuk memastikan cara aku berbicara konsisten dengan cara aku ingin tampil. Aku juga membawanya ke mana-mana sekarang.

“Untuk apa Kamu menggunakannya?”

“Heh-heh-heh. Biarkan aku memberitahu Kamu…"

"Sudah kubilang tawa itu menyeramkan!"

Saat Tama-chan menembakku sekali lagi, aku menekan tombol STOP di perekam.

Setelah memeriksa untuk memastikan percakapan kami telah direkam dengan benar, aku meletakkan perangkat di atas meja dan menekan tombol REPLAY.

"Dengarkan saja."

Tama-chan menatap perekam saat kami mendengarkan.

“Aku melakukan banyak latihan untuk mengendalikan wajah, postur tubuh, dan cara aku berbicara.”

"Betulkah?"

"Oh ya, dulu kamu memang seperti itu."

“Hei, setidaknya kau bisa berpura-pura tidak setuju!”

Tama-chan mendengarkan, berkedip karena terkejut.

Yup, Kamu dapat menebaknya. Ketika aku merogoh tas aku pertama kali, aku diam-diam menekan tombol RECORD. Idenya adalah untuk menangkap percakapan yang alami. Aku telah mencuri teknik itu langsung dari Hinami, yang telah melakukan hal yang persis sama kepada aku. Seperti guru, seperti murid.

Akhirnya, Tama-chan mengalihkan pandangannya tajam ke arahku, menunjuk pada saat yang sama.

Penguping! dia menangis, menatapku dengan kritis.

“Aku tahu, aku tahu… tapi dengarkan saja.”

Dia membuat suara skeptis atas persetujuanku, tetapi dia tetap mendengarkan. Kami berdua terdiam, dan kejutan bertahap mewarnai ekspresinya. Aku bereaksi dengan cara yang sama ketika Hinami melakukannya padaku. Tentu saja Tama-chan bersikap seperti ini; lagipula, inilah yang dia dengar:

“Tapi kamu masih merasa malu dan canggung!”

“Tapi kamu juga jelas masih dalam pelatihan.”

“Astaga, kenapa tawamu begitu menyeramkan ?!”

"Sudah kubilang tawa itu menyeramkan!"

Rekaman berakhir. Aku menatap Tama-chan, tidak mengucapkan sepatah kata pun. Lalu aku menyimpan perekamnya.

"Apa yang kamu pikirkan?"

Dia menjawab dengan sangat sederhana.

"Aku agak kasar, ya?"

Aku tertawa terbahak-bahak atas tanggapan yang objektif dan sepenuhnya jujur. Dia terdengar seperti sedang membicarakan orang lain. Itu Tama-chan untukmu — wanita tanpa kebohongan. Tapi aku telah mencapai tujuanku.

"Baik?! Itulah yang ingin aku katakan! "

“Bahwa aku kasar?”

Tidak ada sarkasme dalam nada suaranya.

"Yah, itu cara yang sangat sederhana untuk menjelaskannya, ya," kataku, sedikit kehilangan langkahku. Aku tipe orang yang mengatakan apa yang aku pikirkan, tetapi aku masih cukup berhati-hati dalam mengatakannya. Percakapan yang benar-benar langsung cenderung membuat aku lengah. Tapi itu tidak nyaman. Sebenarnya, aku ingin membiasakan diri dengan hal itu. Yup, Tama-chan dan aku pada dasarnya mirip.

"Aku ingin menunjukkan kepada Kamu bahwa meskipun Kamu berniat untuk berbicara dengan satu cara atau berpikir Kamu hanya mengatakan apa yang ada di pikiran Kamu, sebenarnya tidak terdengar seperti itu jika Kamu mendengarkan diri Kamu secara objektif."

Aku teringat kembali bagaimana perasaanku saat Hinami melakukan hal yang sama padaku. Itu yang pertama

waktu aku mendengarkan suara aku sendiri untuk waktu yang lama. Dan seperti Tama-chan, aku terkejut dengan betapa berbedanya dengan yang aku bayangkan.

“Jika Kamu benar-benar memahami bagaimana Kamu terdengar dari sudut pandang luar, Kamu akan mulai merasakan bagaimana Kamu harus berubah, bukan?”

Aku teringat apa yang Hinami katakan kepadaku dan mengulanginya dengan kemampuan terbaikku. Seperti guru, seperti murid, sungguhan. Tapi beberapa saat yang lalu, aku tidak bisa mengontrol nada suara aku sama sekali; Siapa yang menyangka bahwa aku akan menjadi orang yang memberikan pelajaran ini hari ini? Hidup pasti tidak bisa diprediksi.

"Benar," renung Tama-chan. “Itukah yang kamu maksud dengan melihat keberadaanku?”

"Persis!" Kataku sambil menunjuk tajam padanya. Seperti yang aku katakan, pertemuan strategi permainan yang tepat selalu dimulai dengan penilaian situasi saat ini. Dalam hal ini, situasi saat ini memang mencakup semua yang terjadi pada Tama-chan, tapi yang lebih penting, itu termasuk Tama-chan sendiri. Lagi pula, dia tidak berencana mengubah perilaku orang lain — dia berencana mengubah dirinya sendiri.

“Oke, jadi Hinami, Mimimi, dan aku tahu kamu memang seperti itu, tapi ketika kamu mempertimbangkan prinsip dasar yang mengatur kelas kita, orang yang berpikir kamu kasar adalah kerugian.”

"Hah. Aku bisa melihat itu. "

Dia terdengar yakin, tapi dia masih menunduk dengan sedikit cemas. Di arena kelas, Kamu punya dua pilihan: Membaca suasana hati atau memanipulasinya dengan memenangkan perebutan kekuasaan atau pertarungan kecerdasan. Pada dasarnya, tunduk pada suasana hati atau taklukkannya. Jika Kamu hanya memberontak karena Kamu tidak bisa melakukan keduanya, itu akan melahap Kamu.

Tama-chan termasuk dalam kategori ketiga, dan dia akan menanggung akibatnya sesuai dengan aturan kelas kami. Itu adalah salah satu cara untuk mengungkapkan kesulitannya saat ini.

Tentu saja, tidak menyesuaikan diri dengan suasana hati tidak selalu berarti buruk. Jika ada, aku pikir itu indah betapa kuatnya Tama-chan menolak untuk mengubah siapa dia pada intinya. Aku melangkah lebih jauh dengan mengatakan ini adalah cara yang lebih baik untuk hidup dibandingkan dengan mayoritas orang, yang menyesuaikan diri dengan cetakan karena mereka tidak memiliki nilai sendiri.

Tetapi dalam konteks aturan kelas, kebajikan itu berubah menjadi sifat buruk. Kebajikan pasti berubah relatif terhadap aturan waktu dan tempat tertentu, yang berarti satu-satunya pilihan kita

adalah bertarung dengan persyaratan itu. Artinya, dengan asumsi kami telah memutuskan untuk mengubah arah situasi ini.

Tama-chan terus berbicara dengan sangat pelan, bibirnya bergetar. “Aku harus berubah, bukan?”

Aku mendengar baik tekad dan keraguan dalam suaranya. Ekspresinya masih terlihat sedikit kecewa, atau mungkin frustasi.

"Ya." Aku menatap langsung padanya dan mengangguk dengan percaya diri. Tentu saja, membuatku frustrasi melihat seseorang yang bermoral tinggi menjadi korban dari aturan yang buruk. Kisah yang lebih indah akan membuatnya tidak pernah menyerah dan bertahan dengan visinya sendiri tentang keadilan sampai akhir. Sebagian diriku bahkan berharap dia mau. Tapi sekarang bukan waktunya.

Aku mengucapkan kata-kata aku berikutnya perlahan, bermaksud untuk memperkuat keputusan kami untuk menjadi kaki tangan.

“Mari gunakan aturan itu untuk mencapai tujuan utama kita, yaitu melindungi Mimimi.”

Tama-chan menatapku dengan heran, mulutnya sedikit terbuka. Akhirnya, dia tersenyum dan menunjuk tajam ke arahku.

"Baik! Aku memiliki keraguanku sendiri tentang mempercayaimu, tapi mari kita lakukan ini bersama-sama! ”

“Mulailah dengan jujur, begitu.”

Dengan itu, Tama-chan dan aku memulai strategi kami dengan langkah yang agak goyah.

* * *

“Ya, seperti itu!”

Setelah menegaskan keputusan kami, kami memulai pelatihan awalnya. Berdasarkan apa yang telah diajarkan Hinami kepada aku, aku memeriksa nada suara, postur tubuh, dan ekspresinya dan memberi tahu dia cara memolesnya. Saat ini, kami sedang mengerjakan tugas yang diberikan Hinami kepada aku di masa lalu.

“Apakah kamu sudah menguasainya?”

Tama-chan mengangguk dengan penuh semangat, seperti anak kecil. "Ey!" Suaranya sedikit lebih keras

ceria dari biasanya.

“Kamu cepat belajar, Tama-chan.”

Oooh!

Dia mengepalkan tinjunya, menyeringai. Terlihat bagus. Karena dia sangat mungil, gerakan itu sangat cocok untuknya. Astaga, sebaiknya aku perhatikan apa yang kupikirkan.

“Kamu pikir kamu bisa berlatih sendiri?”

"Iya!" dia berkicau, memberiku acungan jempol. Alisnya melengkung, dan matanya tidak takut. Wow. Dia sama sekali tidak tampak seperti dirinya yang biasa. Aku terkesan dengan betapa konyolnya dia.

Artinya, kami melakukan tugas yang diberikan Hinami saat dia membawaku ke kafe tempat Kikuchi-san bekerja — latihan di mana Kamu hanya diizinkan menggunakan vokal saat berbicara. Idenya adalah untuk berkonsentrasi pada nada bicara, ekspresi, gerak tubuh, dan skill komunikasi nonverbal lainnya dengan membatasi variasi kata yang Kamu gunakan. Aku mencobanya pada Tama-chan. Aku tidak yakin bagaimana hasilnya, tetapi ternyata, aku merasa seperti sedang bermain dengan hewan kecil.

"…Baik. Kamu dapat berbicara dengan normal sekarang. ”

"Oh baiklah."

Dia kembali ke cara bicaranya yang biasa. Kami telah menyelesaikan tahap pertama pelatihan. Aku menopang dagu dengan jari-jariku dan berpikir sejenak.

“Um…” aku menyadari sesuatu. “… Kamu benar-benar ahli dalam semua ini.”

Sebelum latihan vokal, aku memeriksa untuk melihat apakah dia menggunakan otot ekspresif di sekitar mulutnya secara efektif ketika dia berbicara dan apakah dia mengangkat dadanya ke depan untuk postur yang lebih mengesankan. Latihan terakhir ini adalah cara aku untuk menguji seberapa baik dia bisa mengontrol nada suaranya. Hasilnya — sejauh yang aku tahu, Tama-chan berada pada atau di luar level standar untuk ketiga skill itu.

"Betulkah? Aku?"

“Ya… maksudku…”

Aku menatap matanya dan memberikannya langsung. “Kamu lebih baik dariku dalam semua hal.”

"Apa?!" Bisa ditebak, pengakuanku mengejutkan Tama-chan. “Kupikir kamu seharusnya mengajariku banyak hal!”

“Sabar, belalang muda. Masih banyak yang bisa aku ajarkan padamu. ”

“Yah, sejauh ini kamu belum mengajariku apapun!” dia memarahi, emosinya jelas di wajah dan suaranya. Ya, dia adalah master ekspresi. Itu lebih dari sekadar membalas daripada memarahi, sungguh — yang membuatku menyadari sesuatu yang lain.

“Um… jadi caramu merobekku barusan…”

“Ya, bagaimana dengan itu?”

Dia menunggu dengan hampa sampai aku melanjutkan.

“Jika Kamu ingin bergaul dengan semua orang — maksud aku, jika Kamu ingin menjadi seorang normie — maka penting untuk memiliki skill untuk mengacaukan atau tidak setuju dengan mereka, dan memasukkan emosi ke dalam kata-kata Kamu. Comeback adalah kombinasi dari dua hal itu, bukan? ”

"Mereka?" Dia terdengar agak bingung.

Sejauh yang aku tahu, Kamu melakukannya dengan sempurna.

Aku lakukan?

"Ya." Aku berhenti sejenak, lalu melanjutkan perlahan. "Aku baru belajar melakukannya baru-baru ini."

Aku menghela nafas dan menunggu jawabannya. Aku tahu duri yang akan datang, seperti yang aku tahu; kamu tidak berguna! Mungkin aku bahkan akan belajar sesuatu darinya.

Tapi sebaliknya, dia menundukkan kepalanya karena kecewa. "Aku tahu aku tidak bisa mengandalkanmu ..."

“H-huh, kamu punya jangkauan…”

Rupanya, repertoar comeback Tama-chan tidak hanya mencakup balasan tajam tetapi juga respons yang lebih lambat seperti ini. Variasi lain pada konten emosional, pada dasarnya.

Menarik… Hei, tunggu sebentar! Ada yang salah dengan gambar ini…

* * *

Setelah itu, aku meminta Tama-chan melakukan beberapa latihan lagi, tetapi dia berada di atas rata-rata semuanya. Tentu saja, aku seharusnya mengharapkan itu.

Misalnya, pelatihan vokal. Tama-chan sudah memahami emosinya dengan menggunakan nuansa nonverbal yang dinamis, bukan dengan kosa kata yang luas. Dia berbicara dengan keras dan menggunakan gerakan besar, dan wajahnya sangat ekspresif. Dia mengkhususkan diri dalam semua hal itu, tidak seperti aku.

Hinami memberi aku tugas vokal karena aku terlalu bergantung pada kata-kata untuk mengekspresikan diriku dengan mengorbankan skill nonverbal aku. Itu secara khusus ditargetkan pada aku karena mendapat hasil dengan membungkam aku untuk sementara waktu.

Jelas, menerapkannya langsung ke Tama-chan tidak ada gunanya. Yang aku butuhkan saat ini adalah latihan yang berfokus pada area yang bermasalah dengannya. Aku perlu memikirkan tentang jenis tugas yang akan membantunya — bukan? Jadi inilah ide aku:

"Aku tidak punya apa-apa '..."

Hubungan guru-murid ini sudah di atas batu dalam waktu setengah jam setelah pembentukannya. Sepertinya masih terlalu dini bagi aku untuk mengajari orang lain cara hidup.

Namun, situasinya tetap seperti itu, dan jika kami tidak melakukan sesuatu, segalanya akan semakin buruk. Bahkan jika aku tidak bisa berbuat banyak, aku harus terus berusaha.

“Tapi pelatihanmu membuahkan hasil, kan?”

"…Ya."

Aku mengangguk. Mungkin saja aku salah menilai skill Tama-chan, tapi kupikir itu tidak mungkin. Aku telah memeriksa tingkat keahlian aku berulang kali, dan Hinami telah melakukan hal yang sama, jadi perspektif aku seharusnya tidak rusak.

"Kamu lebih baik dalam sebagian besar skill ini daripada aku bahkan sekarang."

"Huh ..." Tama-chan tenggelam dalam pikirannya. “Tapi mengapa aku mengalami begitu banyak masalah?”

“… Itu pertanyaannya, bukan?”

Itu masalahnya, bukan?

Aku akan terdengar penuh dengan diriku sendiri karena mengatakan ini, tetapi baru-baru ini, aku telah bergaul dengan kelompok Nakamura, dan aku dapat melakukan percakapan yang baik dengan Mimimi, Izumi,

dan Kikuchi-san. Aku masih tidak merasa percaya diri menyebut diriku normie, tapi aku bisa bertahan dengan cukup baik, tanpa argumen atau apapun. Di sisi lain, Tama-chan jauh di luar kemampuanku dalam hal kemampuan sosial dasar, tapi dia masih kesulitan menyesuaikan diri dengan kelas kami.

Setiap hasil pasti memiliki penyebab. Jika Kamu ingin mengubah hasil tersebut, pertama-tama Kamu harus mencari tahu apa penyebabnya. Tentu saja, beberapa penyebab tidak berasal dari dalam diri seseorang — sebab eksternal. Dalam kasus ini, Tama-chan telah menjadi sasaran pelecehan lanjutan dari Konno. Rangkaian peristiwa domino yang menyebabkan suasana hati Konno yang buruk adalah penyebab eksternal yang besar dari situasi Tama-chan.

Tapi pengorbanan halusnya oleh seluruh kelas adalah cerita lain. Dugaanku adalah dalam kasus ini, kecenderungan Tama-chan untuk berdebat dengan Nakamura dan ketidakmampuan untuk menyesuaikan diri tanpa bantuan Mimimi adalah sebagian penyebabnya. Aku berhipotesis bahwa penyebab semua masalah itu adalah dia tidak memiliki skill dasar untuk berinteraksi dengan orang lain, jadi aku memberinya latihan yang sama persis yang telah membantu aku mengatasi masalah yang sama. Tapi itu mulai terlihat seperti patung.

Dengan kata lain, area masalah Tama-chan saat ini berbeda dari yang aku tangani di masa lalu. Jelas, menerapkan tugas yang sama yang Hinami berikan padaku tidak akan memberinya hasil yang dia inginkan. Aku mencari solusi yang mungkin dalam pikiran aku saat aku dengan ragu-ragu menawarkan saran.

"Untuk saat ini ... kupikir mungkin ide yang bagus untuk berhenti melawan pelecehan yang dilakukan Konno."

"Kamu mungkin benar."

Dia mengangguk. Setiap kali dia bertengkar dengan Konno, dia selalu terlihat kesal dari teman sekelas kita. Untuk mencegah perasaan negatif itu menumpuk, hal minimum yang perlu dia lakukan adalah berhenti melawan.

Namun, itu adalah respons tingkat permukaan. Itu tidak mencapai akar masalahnya. Ini mungkin untuk sementara meringankan situasi, tetapi mencari penyebab yang lebih dalam pada akhirnya lebih penting. Aku kira "tugas" yang perlu aku berikan kepada diriku sendiri adalah mencari tahu apa penyebabnya.

"Selain itu juga…"

Oh!

Saat aku berpikir, Tama-chan melihat ke lapangan seolah dia baru saja menyadari sesuatu. Aku mengikuti pandangannya dan melihat tim pelacak mulai membersihkan peralatan mereka.

Sepertinya mereka sudah selesai.

"Ya," katanya, sedikit mencondongkan tubuh ke luar jendela. “Sepertinya Minmi akan pulang hari ini.”

“Apa maksudmu, 'hari ini'?”

Dia berbalik ke arahku. “Ada periode di mana dia menabrak tanah, ingat? Dia mencoba untuk mengikuti latihan ekstensif Hinami. "

“… Ya, aku ingat.” Aku memikirkan kembali masa sulit untuk Mimimi.

“Yah, dia masih berlatih dengan Hinami setelah semua orang kadang-kadang pulang.”

"Betulkah?"

Aku sedikit khawatir, tapi Tama-chan melanjutkan. “Tapi rupanya, dia akan pulang ketika dia merasa terlalu berlebihan, seperti hari ini.”

Aku menghela nafas lega. "... Jadi dia menjaga kecepatannya sendiri."

"Ya." Tama-chan tersenyum hangat, mengangguk, dan menyandang tasnya di bahunya. Dia selalu sedikit ceria saat kami membicarakan Mimimi. "Dia baik-baik saja."

"…Senang mendengarnya."

Aku mengambil tas aku sendiri dan berjalan keluar kelas bersamanya. Kami menuju lorong kosong, berdampingan. Suara sandal kami yang berdecit di lantai bergema di seluruh sekolah saat malam tiba di luar. Aku sedang mempertimbangkan langkah kami selanjutnya.

“… Kurasa kita harus bicara besok tentang langkah-langkah praktis lainnya yang bisa kamu lakukan untuk berubah. Kamu mungkin perlu menyelesaikan beberapa tugas khusus, jadi aku akan memikirkannya malam ini. ”

Aku membayangkan seseorang yang spesifik saat aku berbicara. Hanya ada satu orang yang aku percayai untuk mengidentifikasi masalah, menemukan metode untuk menyelesaikannya, dan secara efisien mengubah metode tersebut menjadi tugas. Aku tidak dapat membantu mengingat saat dia membantu aku.

Tama-chan mengangguk, tapi aku tidak tahu apa yang dia rasakan dari ekspresinya.

"Oke, kedengarannya bagus."

Kami mengganti sepatu kami dan berjalan keluar menuju lapangan. Panas terakhir musim panas sudah hilang sekarang, dan angin sejuk pertengahan Oktober terasa menyenangkan di pipiku. Angin sepoi-sepoi membawa aroma bunga zaitun yang manis dan bermain dengan rambut cokelat lembut Tama-chan.

"... Dengar, Tomozaki," katanya, berbalik ke arahku seolah dia akan memberitahuku sebuah rahasia.

"Apa?"

Dia membawa jarinya ke bibirnya.

"Jangan beri tahu Minmi aku melakukan semua ini untuknya, oke?" Senyumannya murni dan penuh perhatian yang hangat.

Rahasia, ya? Dia dengan sungguh-sungguh berusaha melindungi temannya, bukan? "Oke, mengerti," kataku, dan berhenti di situ. Tama-chan melihat ke seberang lapangan pada Mimimi.

Matanya begitu jernih sehingga aku hampir bisa melihat ke dalam jiwanya. “Dia tidak pernah memberitahuku apa yang dia lakukan untukku, kan? Begitu…"

Dia tersenyum ramah, dan sedikit bercanda.

“… Aku ingin melakukan hal yang sama untuknya.”

* * *

Saat kami sampai di lapangan, kami berjalan ke arah Mimimi, yang berkeringat dan tersenyum saat dia berdiri dikelilingi oleh rekan satu timnya. Rupanya, Hinami ada di tempat lain.

Tama-chan melambai secara dramatis dengan lengan mungilnya. “Minmi!”

Saat dia mendengar suara Tama-chan, Mimimi memutar kepalanya ke arah kami seperti seekor anjing yang mengangkat telinganya dan melambai kembali dengan penuh semangat.

"Hai! Kamu menunggu aku lagi hari ini? Aww, kamu manis sekali! Aku kira Kamu hanya peduli

aku ini banyak! ”

Dia membuka kedua tangan lebar-lebar, tampaknya untuk menunjukkan skala cinta Tama-chan. Masih konyol seperti biasanya. Rekan satu timnya menyaksikan dengan senyuman yang mengatakan bahwa mereka sudah terbiasa dengannya.

“Dan Tomozaki juga? Ini peristiwa langka! ”

"Hei. Aku hanya…"

"Apa? Jatuh cinta padaku? ”

Ya, ya.

Aku berpura-pura mengabaikan kata-katanya dengan santai, meski jantungku berdebar-debar. Rekan satu timnya semua menatapku dan kemudian kembali ke Mimimi seolah berkata, Siapa dia?

“Izinkan aku memperkenalkan Kamu ke Otak aku!” katanya, mengepakkan tangannya secara dramatis. Rekan satu timnya tampak lebih bingung. Jangan pedulikan aku; Aku hanya NPC acak!

Tapi Mimimi tersenyum dengan senyum bercanda yang biasa. Aku cukup yakin dia mencoba meredakan kecanggungan, dan Tama-chan juga tahu itu. Itu mungkin mengapa dia membalas sapaan ceria Mimimi dengan senyuman khasnya dan gulungan matanya.

“Pokoknya, ayo pergi!” Tama-chan berkata dengan ceria.

“Kamu tidak perlu memberitahuku dua kali!”

“Hei, kembali! Keringatmu akan membanjiri tubuhku! ”

"Rendam itu! Tidak bisakah kamu merasakan cinta di dalamnya ?! ”

"Cinta?! Itu hanya keringat! ”

Mimimi melompat ke Tama-chan dan menekannya, dan kami bertiga mulai keluar lapangan. Aku tidak berpikir imajinasi aku yang terlalu aktif adalah penyebab sedikit kesedihan yang aku lihat di senyum Tama-chan dibandingkan dengan senyumnya; itu berbeda dari bagaimana dia biasanya berakting sebelum semua drama ini dimulai.

Kami benar-benar harus menyelesaikan ini.

Saat kami pulang, aku diam-diam memutuskan untuk melakukan itu.

* * *

Keesokan harinya adalah hari Jumat. Terlepas dari semua yang terjadi, Hinami dan aku masih mengadakan pertemuan pagi kami. Hari ini dimulai dengan dia menanyaiku dengan nada menuduh.

"Kamu dan Hanabi sedang merencanakan sesuatu, bukan?"

Dia menatapku tajam. Alih-alih mengamati segala sesuatu dari kejauhan seperti biasa, dia tampak cemas dan berada di bawah banyak tekanan. Ini bukan Hinami yang kukenal.

"…Apa yang bisa kukatakan?"

Hinami membalas dengan susah payah ke jawabanku yang samar-samar. “Kamu sebelumnya mengatakan bahwa Hanabi harus berubah, bukan?”

“… Ya, tapi…”

“Kemarin kau menunggu Mimimi dengan Hanabi? Apa yang kamu lakukan? ” dia bertanya dengan sedikit peringatan dalam suaranya. Dia pasti melihatku ketika kami pergi untuk bertemu dengan Mimimi setelah latihan. “Kamu tidak memberinya ide, kan?”

Nada suaranya tenang tapi kuat, seperti dia berniat menghancurkanku secara metodis. Aku sedikit terintimidasi, tetapi aku bertemu dengan matanya, bertekad untuk tetap berpegang pada senjata aku. Bagaimanapun, Tama-chan telah memutuskan untuk bertarung. Aku tidak bisa menyerah sekarang.

"Aku memang memberinya beberapa ide, dan mungkin itu bukan ide yang akan kamu setujui."

Aku menerima tantangannya secara langsung, dan dia tampak sedikit terkejut karenanya.

“... Jadi, Kamu mencoba mengubahnya.” Dia memelototiku — tetapi apakah aku membayangkan kerlip ketidakpastian jauh di matanya?

“… Kamu masih menentangnya, ya? Kamu benar-benar tidak ingin dia berubah? ”

“Jelas. Hanabi ada di kanan. Dia seharusnya tidak berubah. "

Dia mengatakan hal yang sama ketika kami membicarakan hal ini beberapa saat sebelumnya. Argumennya tidak sepenuhnya logis; itu tidak seperti dia. Untuk beberapa alasan, dia sangat keras kepala dalam hal ini. Dan sangat menentang aku.

Tapi ada sesuatu yang ingin aku lewati. Jika Tama-chan akan tetap berpegang pada jalan yang dia pilih — jika dia akan bertarung sampai akhir — maka tidak mungkin ada fakta bahwa Aoi Hinami adalah sekutu terkuatnya. Aku mencoba memilih kata yang tepat untuk mengungkapkan kebenaran perasaannya.

“… Bagaimana jika Tama-chan menginginkannya?”

Hinami membeku selama beberapa detik, lalu menatapku dengan penuh tanya.

“Dia ingin berubah? Hanabi? ”

Suaranya goyah. Itu pasti tidak seperti dia. Bahkan jika dia memiliki keraguan internal, dia tidak pernah membiarkannya menunjukkan sebanyak ini. Situasi ini mempengaruhinya secara berbeda dari biasanya. Aku tidak tahu kenapa, tapi itu mungkin cara untuk menghubunginya. Jika aku bisa menggunakan kerentanannya untuk meyakinkan dia untuk membantu kami, maka itulah jalan yang ingin aku ambil.

Aku mempertimbangkan kata-kata aku selanjutnya. Akar penyebabnya masih misteri, tapi Hinami menghormati prinsip Tama-chan. Dalam hal ini…

“Ya, dia melakukannya. Dia bilang dia ingin berubah karena semua ini membuat Mimimi tidak bahagia. Dia menjelaskan tentang itu, tanpa ada perintah dariku. "

Aku menekankan fakta bahwa ini adalah keinginan Tama-chan sendiri.

"Hah…"

Hinami meletakkan jarinya di bibir dan tenggelam dalam pikirannya. Dia terlihat sangat serius, tapi aku sama sekali tidak tahu apa yang dia coba putuskan atau apa yang dia inginkan dari ini.

“Jika kamu bisa, aku ingin kamu membantunya.”

Akhirnya, aku memenuhi permintaanku. Dia menatapku kosong selama beberapa saat. Akhirnya, dia mengatupkan bibirnya dan mengangguk, seolah-olah dia secara pribadi sedang mengerjakan sesuatu dalam pikirannya. Matanya hitam tak berdasar, tak tertembus; Aku merasa seperti aku akan tenggelam di dalamnya.

“… Jika Hanabi berubah, semuanya menjadi tidak berarti.”

Untuk beberapa alasan, wajahnya dipenuhi dengan tekad yang tak tergoyahkan.

“Hinami…”

Biasanya, dia tidak keberatan menyesuaikan dirinya dengan aturan apa pun yang menurutnya salah jika itu berarti dia akan mencapai tujuannya. Tapi dalam pertarungan ini, dia mengesampingkan prinsip itu. Mengapa dia melakukan itu? Apakah dia panik karena salah satu teman terdekatnya dalam bahaya? Atau apakah itu sesuatu yang lain? Aku merasa seperti aku mengenalnya, tapi sebenarnya tidak. Aku tidak punya jawaban yang mendekati.

Tetap saja, aku berhasil memastikan satu hal. Guru tepercaya aku tidak akan membantu aku dengan yang satu ini.

* * *

Itu adalah jeda periode kedua di hari yang sama.

Bang! Meja Tama-chan tersentak ke samping. Konno sengaja menendang kaki itu, seperti biasa. Dia masih belum bosan melecehkan Tama-chan. Aku menggigit bibir dan menunggu apa yang akan terjadi. Ini adalah awal pertempuran.

Kelas terdiam, dan kemudian suasana kesal dan putus asa itu jatuh ke seluruh kelas. Sudah hentikan. Meskipun tidak adil, target mereka adalah Tama-chan.

Konno dengan berani mengabaikan itu semua dan berjalan ke kelompoknya, seperti yang selalu dia lakukan.

Sampai hari sebelumnya, ini adalah saat pertengkaran antara Tama-chan dan Konno akan pecah. Kemudian rasa frustrasi kelas akan beralih ke Tama-chan, dan Mimimi akan marah. Itu adalah pola yang biasa.

Aku melirik Tama-chan. Dia menoleh ke belakang dan mengangguk sedikit.

“…”

Dia menahan lidahnya. Dia tidak menuduh Konno atau memarahinya. Sebaliknya, dia

benar-benar mengabaikannya.

Konno menatapnya dengan sedikit terkejut, tapi segera, dia berpura-pura tidak tertarik dan kembali ke kelompoknya. Siswa lain menghela nafas bersama, menyaksikan adegan itu terungkap.

Baik.

Ini adalah taktik pertama yang dimiliki Tama-chan — tenang tapi bermakna. Dia akan tahan dengan pelecehan, bahkan mengkompromikan rasa keadilannya, untuk melunakkan serangan dari kelas secara umum — untuk membuat Mimimi sedikit kurang mengkhawatirkannya. Dari luar, mungkin terlihat seperti langkah kecil ke depan. Tapi bagi Tama-chan, yang benci membungkuk pada siapa pun, itu bukan hanya langkah besar, tapi juga sulit.

Mimimi menyaksikan dengan kaget tapi dengan cepat mendapatkan kembali keseimbangannya dan memanggil dengan riang.

“Tama! Ayo kita cari minuman! ”

Itu adalah sinyal bagi kelas untuk rileks. Baik. Tidak ada drama hari ini. Kelegaan yang tak terucapkan terlihat di wajah mereka. Tama-chan telah berhasil menghindari hal-hal negatif yang biasa, dan untuk saat ini, itu sudah cukup.

Dari satu adegan ini saja, Kamu mungkin mengira dia adalah korban lemah yang tidak berdaya yang pantas dikasihani. Tapi aku cukup yakin itu adalah langkah penting untuk menyelesaikan akar masalah.

Aku melihat sekeliling aku, mencoba mengamati teman-teman siswa aku dan merasakan suasana hati saat ini. Saat itulah aku melihat Hinami menatap kosong ke angkasa seperti manekin. Tatapannya beralih ke Tama-chan dan Mimimi.

“Aoi, ikut dengan kami!”

Mendengar suara Mimimi, dia tersadar dan membuat dirinya tersenyum. Mereka bertiga berjalan berdampingan keluar ruangan dan menuju tangga dengan mesin penjual otomatis. Bagiku, sosok Hinami yang menyusuri lorong tampak gelap dan suram.

Saat makan siang, aku merasa sangat tidak nyaman. Hinami sedang mengobrol dengan Nakamura dan Izumi. Tidak ada yang istimewa tentang itu. Bisnis seperti biasa.

Sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata, tapi… sesuatu terjadi dengan frekuensi yang mencurigakan.

Hinami dan aku memiliki hubungan ini di mana kami berbicara dengan jujur tentang perasaan dan pikiran kami secara pribadi, jadi jika menyangkut versi dirinya yang dia bagikan dengan orang lain, aku memainkan peran sebagai pengamat biasa. Itu memberi aku pemahaman umum tentang bagaimana dia bertindak — dan dia sering berbicara dengan Izumi dan Nakamura. Aku menyadarinya secara bertahap mulai minggu ini, tetapi hari ini sangat menonjol.

Dia mungkin sedang mengerjakan semacam strategi.

Tidak seperti aku, dia menarik senar di belakang layar. Apa tujuannya, dan apakah itu bertabrakan dengan tujuanku? Aku memiliki segunung pertanyaan yang belum terjawab.

Meski begitu, satu-satunya pilihanku adalah terus maju dengan strategi aku sendiri.

* * *

Sepulang sekolah, aku menghabiskan waktu di perpustakaan dan kemudian pergi ke ruang kelas untuk bertemu dengan Tama-chan agar kami bisa membicarakan acara hari itu.

“Kerja bagus tetap tenang saat dia menendang mejamu. Mari kita mulai dengan itu. "

Tama-chan mengangguk tegas. “Itu benar-benar membuat frustrasi… tapi itu yang akan terjadi, kan?”

"Ya," aku setuju. Itu penting untuk tujuan kami. “Tapi itu hanya akan mencegah keadaan menjadi lebih buruk. Aku tidak berpikir akan ada peningkatan dramatis. "

Tama-chan menatapku dengan ragu. “Kamu mungkin benar… tapi apa yang harus aku lakukan?”

Aku tidak memiliki jawaban yang jelas, jadi aku mencoba mengumpulkan informasi yang aku miliki.

“… Aku pikir kita membutuhkan strategi untuk benar-benar membuat situasi ini lebih baik.”

Tama-chan memiringkan kepalanya dengan bingung. "Tentu. Seperti apa?"

"Pertanyaan bagus…"

Aku melihat ke bawah, berpikir. Kami harus meningkatkan dua poin utama. Salah satunya adalah pelecehan Konno. Yang lainnya adalah kenegatifan umum yang ditujukan pada Tama-chan. Saat ini, kami memprioritaskan yang terakhir.

Saat ini, pelecehan Konno tidak meninggalkan bukti apa pun — yang berarti ada batasan tentang seberapa banyak yang bisa dia lakukan. Jika Tama-chan bisa bertahan dengan situasi ini, dia akan bisa mengulur waktu sambil menghindari kerusakan permanen pada citranya.

Kelas itu adalah cerita yang berbeda.

Masalahnya adalah, kami tidak tahu apa yang akan dilakukan semua orang di kelas.

"…Maksud kamu apa?"

"Saat ini, semua orang hanya menonton, tetapi pada akhirnya, mereka mungkin mulai ikut serta dalam pelecehan Konno."

Hanya itu. Sejujurnya, aku hampir tidak memiliki pandangan tentang apa yang akan dilakukan kelas mulai sekarang. Saat ini, suasana hati telah berhenti sesaat sebelum krisis, tetapi aku tidak tahu apa yang mungkin mendorongnya ke tepi atau kekejaman seperti apa yang mungkin terjadi sebagai hasilnya.

Selama turnamen olahraga, tidak banyak yang perlu dilakukan untuk menyatukan kelas. Dengan cara yang sama, peristiwa kecil bisa mendorong mereka untuk bersatu demi kebaikan.

“Huh, itu bisa terjadi,” kata Tama-chan, matanya penuh kesadaran. Astaga.

"Aku tahu. Tapi… itu mungkin. ”

Sudah ada satu orang yang melecehkan Tama-chan, jadi masuk akal jika orang lain mungkin mengikuti. Suasananya juga miring ke arah itu. Semuanya bisa berubah hanya karena orang membiarkan orang lain menentukan seperti apa nilai-nilai mereka seharusnya. Itulah sifat kelasnya.

Untuk mencegahnya, aku meminta Tama-chan untuk berhenti melawan Konno. Itu adalah tindakan darurat, tetapi antipati dari argumen sehari-hari sebelumnya bisa menjadi faktor utama dalam menggerakkan kelas.

“Menurutku apa yang harus kita lakukan sekarang adalah fokus untuk menjaga agar semua orang menghindarimu dan, jika mungkin, mengubahnya menjadi sekutumu.”

“Semuanya, ya?” Tama-chan menunduk dengan ketidakpastian. Semua orang. Itu mungkin lawan yang paling dia benci. Dia tidak bisa mengungkapkan pikirannya secara terbuka kepada sekelompok orang dengan cara yang sama seperti yang dia lakukan satu lawan satu. “Sangat sulit untuk mengetahui apa yang dipikirkan seluruh kelas…”

"…Ya…"

Aku mengangguk penuh simpati. Pada dasarnya, dia berbicara tentang membaca suasana hati. Kamu harus memikirkan kelompok secara abstrak sebagai hewan tunggal dan menganalisis aturan dan nilai yang memotivasi mereka — atau apa yang Hinami sebut sebagai standar untuk benar dan salah — untuk memahami proses pemikiran dan tindakannya. Semua itu tidak mudah.

"Aku bisa mengerti apa yang dipikirkan orang-orang tertentu, tetapi ketika menyangkut keseluruhan kelompok, aku tidak tahu."

Tama-chan melihat sekeliling kelas dengan murung. Begitu banyak meja dan kursi. Ruang persegi itu begitu tak bernyawa dan membatasi. Lebih dari tiga puluh orang hidup berdampingan di sini selama satu tahun, mengisinya dengan kegembiraan atau perasaan klaustrofobia. Dan melalui itu semua, suasana hati berkeliaran seperti monster yang sedang mencari mangsa.

“Tapi… terkadang, semua orang bergerak sekaligus, tahu?”

"Ya…"

Ketika suasana hati kelompok berubah, itu bisa seperti sungai berlumpur yang membawa individu-individu yang tidak berdaya. Prosesnya tidak selalu adil, dan tidak selalu masuk akal — itulah salah satu alasan aku dulu berpikir hidup adalah permainan yang menyebalkan. Tetapi Kamu juga bisa menganggapnya sebagai salah satu aturan hidup yang paling penting. Terlalu kuat untuk diabaikan.

“Tomozaki, apa kamu tahu apa yang dipikirkan semua orang?” Tama-chan menatapku dengan ragu.

“Um…”

Aku berhenti sejenak, tidak yakin harus berkata apa. Aku sedang memikirkan monster penjinak seperti Hinami, Mizusawa, Nakamura, dan Konno. Aku juga mempertimbangkan semua pengalaman yang aku kumpulkan selama pelatihanku dan ke mana mereka mengarahkan pikiran aku dalam beberapa bulan terakhir,

serta skill dan perspektif baru yang aku peroleh. Aku merenungkan semuanya, meninjau kesimpulan yang telah aku capai, dan menyadari sesuatu.

"Nah, baru-baru ini, aku mulai memahaminya."

"Betulkah?"

"Ya."

Aku mengangguk dengan sedikit percaya diri. Misalnya, aku telah mengambil satu langkah untuk meningkatkan harga diriku ketika aku menyelesaikan latihan membela pendapat aku. Ketika aku membantu Mimimi dengan pidatonya untuk pemilihan OSIS, aku mendapatkan gambaran tentang bagaimana membaca suasana hati. Dan ketika aku berhasil memotivasi kelompok Erika Konno untuk berpartisipasi dalam turnamen olahraga, aku mendapatkan gambaran bagaimana mengarahkannya. Dengan memfilter semua pengalaman ini melalui perspektif gamer khusus nanashi tentang pertempuran, aku telah mengembangkan gambaran yang cukup praktis tentang cara membaca suasana hati.

"Dulu aku buruk dalam mencari tahu bagaimana orang berpikir, tapi aku menjadi lebih baik setelah beberapa pengalaman."

"Kamu adalah?"

Aku menyadari sesuatu yang lain: kenyataan — dan juga, menurut aku, harapan — bahwa aku terus meningkat.

“Dan jika aku bisa mengetahuinya dengan beberapa tugas dan pelatihan… Kamu seharusnya bisa juga.”

Mata Tama-chan berbinar. "Kau pikir begitu?"

Aku yakin itu. Tapi kemudian kesadaran lain menyadarkan aku. “Tapi, uh…,” gumamku.

Tama-chan memiringkan kepalanya. "Apa?"

Itu adalah masalah yang sangat sederhana tetapi sangat mendasar.

“Aku butuh waktu sekitar lima bulan…”

“Oh. Baik."

Tingkat kegembiraan dengan cepat turun. Pelatihan Hinami sepenuhnya ortodoks dan lurus seperti anak panah. Ini melibatkan usaha yang lambat dan mantap. Itu adalah pendekatan yang paling benar, paling pasti, dan paling kuat, tetapi butuh waktu. Sebagai seorang gamer, aku tahu bahwa peningkatan yang nyata selalu membutuhkan upaya untuk jangka panjang.

“Lima bulan seperti ini… tidak mungkin.”

"…Aku tahu. Ini terlalu lambat. "

Suasana hati bisa berubah kapan saja. Jika Tama-chan menghabiskan waktu lima bulan untuk terus berlatih, sesuatu yang tidak dapat diubah mungkin terjadi sementara itu dan menghancurkan keseluruhan rencana. Kemungkinan itu terjadi cukup tinggi. Dia tidak bisa melakukan pertarungan ini dengan santai.

“Kita membutuhkan sesuatu yang akan mengubah segalanya dalam waktu singkat…,” gumamku, tapi aku tahu pertumbuhan tidak seperti itu. Oke, secara teknis, mungkin ada solusi ajaib yang membalik seluruh situasi — jika kita bisa berpikir di luar kotak, membalikkan persepsi kita, dan mengakali musuh. Bagaimanapun, begitulah cara nanashi mendekati setiap game. Aku yakin aku bisa melakukannya dalam kondisi yang tepat. Tetapi aku harus memahami sepenuhnya aturan permainan yang lebih halus terlebih dahulu. Dan ketika sampai pada yang satu ini, aku belum sampai di sana.

"…Hmmm."

“Tidak terlihat bagus, ya?” Tama-chan berkata sambil menatap wajahku.

"Ya…"

Berdasarkan petunjuk yang aku miliki saat ini, aku tidak dapat menemukan strategi yang aku yakini.

“Sulit bila waktu sangat terbatas…,” kataku.

“Hei, kalian berdua!”

Tiba-tiba, aku mendengar seseorang memanggil kami secara teatrikal dari pintu kelas. Aku berbalik karena terkejut dan melihat sosok berdiri di sana dengan satu tangan terangkat dengan acuh tak acuh, senyum sinis di wajahnya. Mizusawa.

Keterkejutan aku tidak menghilangkan sedikit pun angin dari layarnya saat dia berjalan ke arah kami dan meletakkan satu tangan di bahu aku. Lalu dia mengangkat satu alis dan menatap mataku dengan ekspresi sombong yang menyebalkan.

"Kamu tampak bermasalah, Kawan," katanya dengan senyum sombong dan terlalu percaya diri.